若年性認知症

公開日 2018年05月01日

最終更新日 2018年07月31日

認知症は高齢者がかかる病気と思われがちですが、働き盛りといわれる40代、50代でもかかることもあります。
これまで若年性認知症（または若年認知症）という病気が広く知られていなかったことから、患者本人や家族がつらい思いをしてきました。

若年性認知症とは

65歳になるまでに発症した認知症のことを若年性認知症といいます。
病気や事故などによる脳の損傷が原因で起こる病気です。

一部の認知症の原因になる病気を除けば、記憶障害や実行機能障害（計画や段取りを立てることができなくなる障害）、見当識障害などの認知機能障害と呼ばれる症状が必ず見られます。

血管が詰まったり破れたりすることにより大脳に障害が起こる。正常な部分と障害される部分が混在しているのが特徴。

大脳の細胞が死ぬことにより、もの忘れ、行動障害、身体機能の低下などが起こる。

大脳の一部である前頭葉と側頭葉が萎縮し、意欲低下や性格変化、言葉の障害などが起こる。ピック病もこれに含まれる。

大脳の中にレビー小体という物質が蓄積することで、手足のふるえやこわばりなどが起こり、寝たきり状態になっていく。パーキンソン症状を合併するのが特徴。

交通事故などで頭部にケガを負ったことにより起こる障害の総称。

原因が分からず医療機関を転々としたり、一人で悩んで苦しんでいる人も少なくありません。

若年性認知症が疑われる場合は、神経科や神経内科、精神科、心療内科、もの忘れ外来などを受診してください。

若年性認知症になると、これまでと同様の仕事を継続することが難しくなったり、日常生活に支障をきたしたりすることがあり、家族も含め、生活を大きく変えなければいけなくなります。

適切な治療を受けるだけでなく、介護保険サービスなどの支援を受けることが大切です。
まずは、地域包括支援センターなどにご相談ください。

若年性認知症コールセンターホームページ内の資料集から、若年性認知症ハンドブックなど各種ダウンロードできます。